5 powodów, dla których Kościół potrzebuje młodzieży — Blog EFCA (2023)

Duszpasterstwo młodzieży jest istotną częścią misji Kościoła.

Spędziłem wystarczająco dużo czasu w duszpasterstwie młodzieżowym i duszpasterskim, aby doświadczyć regularnych pytań, które pojawiają się w umyśle lidera: Czy robię różnicę? Czy to — służba młodzieży — jest tego warte?

Często pełne owoce naszej inwestycji widzimy dopiero po pięciu lub dziesięciu latach. Kiedy rozmawiam z pracownikami młodzieżowymi, widzę, że wielu zastanawia się, czy nie zaprzęgli swojego wozu do niewłaściwego konia. Zastanawiają się, czy duszpasterstwo wśród młodzieży jest najlepszym miejscem do zainwestowania życia.

Pytania są słuszne, ale zwykle pojawiają się w chwilach znużenia, krytyki i zniechęcenia.

Po pierwsze, przyjrzyjmy się z perspektywy zarówno temu, komu służymy, jak i okresowi historii, w którym im służymy. Pokolenie Z – dolna połowa millenialsów – jest największym pokoleniem w historii i pierwszym pokoleniem w Ameryce, które dorastało w kulturze całkowicie postchrześcijańskiej. W ciągu ostatnich kilku dekad fale zmian kulturowych wielkości tsunami rozbiły się na wybrzeżach naszego kraju, czego nie doświadczyliśmy. W ciągu kilku krótkich dziesięcioleci fale te zmyły niektóre z fundamentów, które istniały od początku istnienia tego kraju. Kościół znajduje się w nowym kontekście. Dlatego służba Generacji Z jest inna i trudniejsza niż wtedy, gdy zaczynałem pracę z młodzieżą ponad 20 lat temu.

Pomyśl o tym. Dziś dzieci i młodzież stają przed pytaniami, z którymi nie zmagało się żadne pokolenie wcześniej (np. czy jestem mężczyzną czy kobietą?). Uważam, że jedną z najbardziej niemądrych i krótkowzrocznych rzeczy, jakie możemy zrobić w dzisiejszym kościele, jest postrzeganie duszpasterstwa młodzieży jako ministerstwa drugorzędnego lub drugorzędnego. Wierzę, że duszpasterstwo młodzieży (i dzieci) jest nie tylko ważne, ale wręcz niezbędne.

Pilne nie straszne

Niektórzy mówią, że rzucając wizję, musisz dać wyraźne poczucie pilności i wywołać strach przed utratą. Taktyka jest stosowana w kościele, gdy osoby spoza duszpasterstwa młodzieżowego budzą strach, sugerując, że większość młodych dorosłych opuszcza kościół, a nawet zawyżają liczby, aby zapewnić reakcję.

Chociaż mógłbym zrobić to samo, chcę zmienić rozmowę, skupiając się na tym, dlaczego kościół potrzebuje młodzieży. Tak, młodzież potrzebuje dorosłych członków ciała Chrystusowego, aby wzrastać w dojrzałą wiarę, ale starzejące się ciało Chrystusa również potrzebuje młodości. Mógłbym podać wiele powodów, dla których młodzież jest cenna dla ciała Chrystusa, ale trzymam się pięciu głównych powodów, dla których kościół potrzebuje młodzieży — i dlaczego są one kluczowe dla programu misyjnego lokalnego kościoła.

#1 Wewnętrzna wartość: Dzieci i młodzież są wewnętrznie cenne jako stworzone na obraz Boga i są widzialnym znakiem rozszerzonego miłosierdzia Bożego.

W naszej kulturze młodzież jest często ubóstwiana, marginalizowana lub, co gorsza, sprzedawana. Ich wartość opiera się na tym, w jaki sposób przynoszą korzyści społeczeństwu, określonemu programowi lub wnoszą wkład w wyniki finansowe. Ale młodzież jest cenna nie tylko ze względu na potencjalny zwrot z inwestycji. (zwrot z inwestycji). Kiedy nasza motywacja do posługi młodzieży wynika z ich potencjału jako przyszłych przywódców, zaniedbujemy nadanie im godności, na jaką zasługują. Ich wartość nie wynika z ich potencjału. Młodzież ma wartość, ponieważ została stworzona na obraz Boga. Wewnętrzna wartość spoczywa w młodości, oparta na samej jej osobowości.

Poza tym narodziny każdego nowego pokolenia są znakiem nieustannego miłosierdzia i długiego cierpienia Boga, który czeka, „aby cała liczba pogan weszła do” rodziny Bożej (Rzymian 11:25). Dzieci i młodzież łączą nas z łaską Bożą. Są znakiem Bożej wytrwałości.

#2 Dar pasji: surowa, idealistyczna pasja nastolatków jest darem dla ciała Chrystusa, który popycha dorosłych poza komfort i cynizm.ReachStudents Blog

Młodzież ożywia kościół. Pytają dlaczego i przekraczają status quo. Wciąż pamiętam Jordana, szesnastoletniego intelektualistę, który przez pewien czas był sceptyczny co do zmartwychwstania Chrystusa. Pamiętam dzień, w którym po przejrzeniu dowodów obudziła się wiara. Wykrzyknął: „Shane, jeśli to prawda, to dlaczego nie mielibyśmy powiedzieć wszystkim. To najważniejsza wiadomość na świecie!” Jego pełne pasji objawienie rzuciło wyzwanie mnie, wówczas młodemu pastorowi, w moim komforcie. Jego gorliwość poruszyła nieruchome wody mojego serca i namiętności.

W swojej książce „Practicing Passion” Kenda Creasy Dean napisała: „Młodzież jest zaprogramowana na pasję. Szukają czegoś, za co warto umrzeć, wiedząc, że w tym znajdą coś, dla czego warto żyć… a jednak zbyt często dajemy im pizzę”.

Młodzi są nastawieni na pasję i gotowi porzucić nawet dobre rzeczy na rzecz czegoś, co według nich da im sens, cel, miłość lub przyjemność. Wszyscy widzieliśmy, jak młoda osoba porzuca przyjaźnie na całe życie, aby rozpocząć nowy romantyczny związek. Albo nastolatek odrzuca zaufanie i miłość swoich rodziców, by gonić za chwilowymi przyjemnościami związanymi z narkotykami. Albo młody sportowiec, który wkłada w swój sport wszystko, ponieważ znajduje w nim cel i wartość. Szukają miłości, która zaspokoi ich największe pragnienia. Kiedy więc młodzież autentycznie spotyka żywego Chrystusa, często jest nie do powstrzymania. Jestem pewien, że wszyscy możemy opowiedzieć historie uczniów, których wyznanie wiary zainspirowało nas.Nieokiełznana gorliwość młodości jest DAREM dla Ciała Chrystusa, który rzuca nam wyzwanie z naszej niechęci do ryzyka, wygody, a nawet cynizmu.

#3 Agenci duszpasterstwa: Młodzież nie jest jedynie obiektem służby; są dziś pełnoprawnymi przedstawicielami służby, jako część większej, międzypokoleniowej rodziny Bożej.

Kiedy Apostoł Paweł pisał do Efezjan o implikacjach ewangelii, jeśli chodzi o to, kim jesteśmy jako powołany lud Boży, mówi, że Duch Święty dał przywódców, aby wyposażali świętych do wykonywania dzieła służby . Stwierdza, że ​​rezultatem tego wyposażenia jest to, że każdy będzie mógł wepchnąć ewangelię głębiej w swoje życie. Czy nie wydaje ci się to interesujące, że w tym samym liście Paweł zawiera instrukcje dla pracodawców i pracowników, mężów i żon, ale także rodziców ORAZ dzieci (Efezjan 6:1-4). Paweł zakładał, że dzieci i młodzież są nie tylko obecne w czytaniu listu, ale także są aktywnymi uczestnikami ciała Chrystusowego i samodzielnymi sługami.

Młodzież jest czymś więcej niż tylko zdolna do zaangażowania się w misję czynienia uczniów przez Boga, jest niezbędna do jej wypełnienia! Teraz są współpracownikami i współtwórcami. Otrzymali tego samego Ducha Świętego, co ty i ja. Posiadają dary budzenia, pielęgnowania i aktywowania dla dobra ciała i postępu ewangelii. Młodzież nie jest zwykłym przedmiotem służby; są agentami pojednania ze światem.

#4 Relacyjny impet: Nastolatki przypominają całemu kościołowi, że relacje, a nie struktury, są kanałem dla ruchu ewangelii.

W miarę jak nasze życie staje się coraz bardziej skomplikowane, a organizacje starzeją się, łatwo jest skupić się na strukturach. Słyszysz, jak mówiono: „Dzieci nie obchodzi, ile wiesz, dopóki nie wiedzą, jak bardzo ci zależy”. W duszpasterstwie młodzieżowym brak relacji jest równoznaczny z brakiem służby. Programy i wydarzenia są trampoliną do relacji, ale większość prawdziwej „służby” ma miejsce w życiu codziennym. Chociaż nigdy nie wyrastamy z relacji jako środka do rozwoju wiary i przenoszenia wiary, wydaje się, że czujemy, że jako dorośli możemy sobie bez nich poradzić, o ile mamy dobrą treść.

Jednak Jezus dał nam na ziemi wzór, że relacje są kanałem pozyskiwania uczniów. Zainwestował celowo w kilka. Relacyjny impet młodzieży przypomina kościołowi, że kanałem postępu ewangelii i wzrostu ewangelii są i nadal są celowe relacje.

#5 Laboratorium uczenia się: Duszpasterstwo młodzieży sprawia, że ​​kościół jest świadomy zmian w kulturze i lokalnym kontekście.

Nasza kultura szybko się zmienia i łatwo jest Kościołowi zostać w tyle. Duszpasterstwo wśród młodzieży może dać kościołowi „pierwsze spojrzenie” na nadchodzące zmiany. Duszpasterstwo wśród młodzieży daje nam możliwość eksperymentowania, jak wnieść niezmienne Słowo do ciągle zmieniającej się kultury. Jednocześnie szkoły są doskonałym barometrem rzeczywistych potrzeb i wartości społeczności — dają obraz różnorodności rasowej, społeczno-ekonomicznej, rodzinnej i wartościowej w społeczności. Duszpasterstwo wśród młodzieży w naszej społeczności pomaga kościołowi łączyć się i być na bieżąco ze zmieniającym się kontekstem poprzez lokalny kampus szkolny.

Czy posługa młodzieży jest tego warta?

Oczywiście!

I nie zapomnij:

“Bóg nie jest niesprawiedliwy. Nie zapomni, jak ciężko dla niego pracowałeś i jak okazałeś mu swoją miłość, troszcząc się o innych wierzących [zwłaszcza młodych wierzących], ponieważ wciążo” (List do Hebrajczyków 6:10 NLT, podkreślenia dodane).

Rzucam wyzwanie wam, którzy usługujecie, jesteście rodzicami i mentorami młodzieży: „Bądźcie niezłomni, niewzruszeni, zawsze pełni zapału do pracy dla Pana, wiedząc, że wasza praca w Panu [twoja praca wśród młodzieży] nie jest daremna” (1 Koryntian 15:58 ESV; kursywa dodana).